Western Tanzania Safari – 10‑Day Katavi, Gombe & Mahale

Your adventure begins with an early morning flight from Dar es Salaam to Mpanda Airport in western Tanzania. Upon arrival, you will be warmly welcomed by your professional driver guide who will assist with your luggage and transfer you to Katavi National Park, located approximately 55 kilometers away a journey of about 1 to 1.5 hours depending on road conditions. Once inside the park, you'll immediately begin your first game drive. Katavi is one of Tanzania's most remote and untouched parks, offering rich wildlife experiences with fewer crowds. You’ll explore its vast floodplains, woodlands, and river systems where large herds of buffalo, elephants, hippos, and crocodiles thrive. After a day of adventure, enjoy dinner and an overnight stay at your lodge situated within the park, surrounded by nature.

Wake up to the sounds of the wild as the sun rises over the vast plains of Katavi National Park, one of Tanzania’s most remote and unspoiled wilderness areas. After an early breakfast at your lodge, set out for a full day game drive across the park’s diverse landscapes from floodplains and grasslands to dense woodlands and seasonal lakes.
Katavi is known for its raw, untouched beauty and offers a truly wild safari experience, with very few other visitors around. During your drive, you’ll have the chance to spot large herds of buffalo sometimes numbering in the thousands along with elephants, giraffes, zebras, and numerous antelope species. The park is also home to a healthy population of predators, including lions, leopards, and hyenas, which you may encounter during the day.
Ein Picknick-Mittagessen wird an einem malerischen Ort im Park serviert, so dass Sie Ihre Mahlzeit von den Sehenswürdigkeiten und Geräuschen der Natur umgeben genießen können. Am Nachmittag erkunden Sie den Park weiter und besuchen Sie möglicherweise den Katuma-Fluss oder den Lake Chada, wo sich große Hügel und Krokodile versammeln, besonders während der Trockenzeit.
Wenn der Tag untergeht, kehren Sie rechtzeitig zu Ihrer Lodge zurück, um sich zu entspannen, das Abendessen zu genießen und über die außergewöhnlichen Sehenswürdigkeiten und Momente Ihres Tages nachzudenken.

Nach dem Frühstück verbringen Sie den ganzen Tag, um Katavi Nationalpark tief zu erkunden. Der Park ist bekannt für seine dramatische Landschaft, saisonale Seen (wie Lake Katavi und Lake Chada) und unglaubliche Konzentrationen von Wildtieren während der Trockenzeit. Sie genießen sowohl morgens als auch nachmittags Spielfahrten, mit Chancen, Raubtiere wie Löwen, Leoparden und Hyenen auf der Jagd zu sehen. Ihr Guide hilft Ihnen auch, das Verhalten von Tieren zu verfolgen und Einblicke in das einzigartige Ökosystem des Parks zu teilen. Zwischen den Fahrten können Sie sich in der Lodge entspannen oder ein bushes Mittagessen genießen, wenn die Bedingungen es zulassen.

After an early breakfast, you’ll embark on a scenic game drive en route out of Katavi National Park, making your way toward Kigoma via Mpanda and eventually to Kibirizi Port. The road journey from Katavi to Kigoma (via Mpanda) covers approximately 350 km and takes about 6 hours by road, offering views of rural Tanzanian landscapes. Upon arrival at Kibirizi Port near Kigoma town, you’ll board a motorized boat for a 1 to 1.5 hour cruise (20 km by water) along the eastern shore of Lake Tanganyika to reach Gombe National Park. This park is famous for Dr. Jane Goodall’s chimpanzee research and its lush, mountainous terrain. Once you arrive, check in to your lodge inside the park, have dinner, and rest for the night in preparation for tomorrow’s exciting trekking experience.

Wake up to the serene sounds of the forest and the gentle waves of Lake Tanganyika. After breakfast at your lodge, set off on your second day of chimpanzee tracking a unique opportunity to deepen your understanding of these incredible primates. With guidance from experienced park rangers, you’ll venture into a different part of the forest, increasing your chances of observing new chimpanzee families and witnessing varied social behaviors, from grooming and playing to foraging and vocalizing.
As you trek through Gombe’s thick vegetation and hilly terrain (some trails moderately challenging), you may also come across other wildlife, including red tailed monkeys, blue monkeys, and colorful bird species such as the African fish eagle or the crowned hornbill. Along the way, your guide will also share insights into the forest’s diverse ecosystem, from the medicinal plants used by chimpanzees to the unique geological formations within the park.
Am Nachmittag können Sie sich für einen entspannten Naturspaziergang entlang der Seeküste, ein Schwimmen in den klaren Gewässern des Lake Tanganyika oder einen Besuch im alten Forschungslager von Jane Goodall (falls zugänglich) entscheiden, wo Sie eine tiefergehende Wertschätzung ihrer bahnbrechenden Arbeit im Bereich der Primatenschutz erhalten.
Das Abendessen wird in der Lodge serviert, gefolgt von einer friedlichen Übernachtung umgeben von der unberührten Schönheit von Gombe.

After breakfast, take a 1.5 to 2 hour boat ride from Gombe to Kibirizi Port in Kigoma. Continue by road toward the Mahale area, followed by a scenic boat transfer across Lake Tanganyika to your lodge. Enjoy spectacular views of the Mahale Mountains before checking in for dinner and an overnight stay.

After an early breakfast, you will begin a guided trek into the lush forests of Mahale National Park, renowned for its wild chimpanzee population. The trek typically covers a distance of 5 to 10 kilometers and can take approximately 2 to 4 hours depending on the location of the chimpanzees. As you ascend gentle forested slopes, your guide will interpret the rich biodiversity of the region, including various birds, primates, and unique flora. Upon locating a chimpanzee troop, you will spend up to one hour observing their social behavior at close range a truly unforgettable experience. After returning to the lodge for lunch and a brief rest, the afternoon offers the chance to enjoy a relaxing boat ride on Lake Tanganyika or swim in its crystal clear waters. Optionally, you may take a short cultural walk to a nearby fishing village (approx. 2 km, 1 hour round trip). The day ends with dinner and overnight at your lakeside lodge, surrounded by the serene beauty of Mahale’s remote wilderness.

Nach dem Frühstück begeben Sie sich für einen weiteren Tag des Abenteuers im Mahale-Nationalpark, mit dem Schwerpunkt auf einer tieferen Erkundung des Waldes und des Seesystems. Die heutigen Aktivitäten beinhalten weitere Schimpansenverfolgung, die eine weitere Gelegenheit bietet, verschiedene Individuen und Gruppenverhalten zu beobachten. Je nach den Bewegungen der Truppen kann der Trek von 4 bis 8 Kilometern reichen und kann zwischen 2 und 4 Stunden dauern.
Am späten Morgen oder am frühen Nachmittag kehren Sie zur Lodge für ein heißes Mittagessen zurück, gefolgt von Zeit, um sich zu entspannen oder optionale Aktivitäten zu genießen. Diese können kurze Waldspaziergänge zu Wasserfällen (ca. 1,5 km, 1 Stunde Rundfahrt), Vogelbeobachtung entlang der Küste oder eine friedliche Kajak- oder Bootsfahrt umfassen, um die unberührte Seeumgebung zu erkunden.
Der Tag endet mit einem Sonnenuntergang am See und einem köstlichen Abendessen zurück in der Lodge, umgeben von den ruhigen Geräuschen des Waldes.

After breakfast, enjoy a half day of exploration in Mahale, allowing for one last chance to connect with nature whether it’s a short chimpanzee walk, bird watching, or a refreshing swim in the lake. Around midday, begin your return journey to Kigoma Town Upon arrival in Kigoma, transfer to your lodge or hotel in the town for dinner and an overnight stay. Rest well before your departure the next day.

After an early breakfast at your lodge, you will be transferred to Kigoma Airport (about 15 to 20 minutes drive) for your scheduled flight back to Dar es Salaam. The flight duration is approximately 2 to 2.5 hours, marking the end of your unforgettable journey through the remote and wildlife rich parks of western Tanzania.